Nachfolger für den SHK-Betrieb finden

Wer einen Nachfolger für den SHK-Betrieb finden will, sucht in vier Richtungen: im eigenen Umfeld, im Betrieb, über Börsen und Handwerkskammern und über Berater. Im zulassungspflichtigen Handwerk entscheidet dabei nicht nur die persönliche Passung. Der Nachfolger muss selbst die Voraussetzungen für die Handwerksrolle erfüllen oder einen qualifizierten Betriebsleiter stellen. Diese Seite richtet sich an Inhaber, die eine Übergabe planen, und ist keine Betriebsbörse.

Wie schwer die Suche im Handwerk ist

In der ZDH-Sonderumfrage zur Betriebsnachfolge im Handwerk (Befragung im dritten Quartal 2020, Bericht vom März 2021) nannten die Inhaber als zentrale Herausforderungen die Suche nach einem geeigneten Nachfolger (57 %), die Ermittlung des Unternehmenswertes (40 %) und steuerliche Aspekte (31 %).

Die Handwerkskammer Dortmund befragte im Frühjahr 2026 rund 590 Betriebe ihres Kammerbezirks. Die Nachfolgersuche nennen 55 % als größte Hürde (Pressemitteilung der Handwerkskammer Dortmund vom 28. April 2026). Die Ergebnisse gelten für den Kammerbezirk und alle Gewerke, nicht speziell für das SHK-Handwerk. Beide Erhebungen haben verschiedene Abgrenzungen und Zeiträume.

Die Zahlen lassen sich nicht zusammenrechnen, zeigen aber dasselbe Bild. Die ZDH-Zahlen gelten für das Handwerk insgesamt.

Wo Inhaber suchen

Eigenes Umfeld und Betrieb

Der naheliegende Weg führt zu Familie und Mitarbeitern. Wie das Verhältnis aussieht, zeigt die Handwerkskammer Dortmund in der Umfrage von 2026: Wo es Pläne gibt, streben 38 % eine Übergabe innerhalb der Familie an, 18 % an Mitarbeitende, 7 % an externe Existenzgründer und 4 % an Wettbewerber. Wenn ein Geselle oder Meister aus dem Team übernehmen soll, behandelt die Seite SHK-Betrieb an Mitarbeiter übergeben Qualifikation und Zeitplan.

Betriebsbörsen der Handwerkskammern

Nach einem Bericht der Deutschen Handwerks Zeitung von 2023 betreiben viele Handwerkskammern eigene Betriebsbörsen ohne Gebühr. Inserate laufen dort unter Chiffre, damit die Identität des Inhabers geschützt bleibt. Die Kammern begleiten nach diesem Bericht erste Gespräche als neutrale Vermittler.

Welche Börse die Kammer des eigenen Bezirks führt, erfragt man dort.

nexxt-change

Die Börse nexxt-change nennt sich die größte Unternehmensnachfolgebörse Deutschlands. Sie ist eine gemeinsame Initiative des Bundeswirtschaftsministeriums, des ZDH, des DIHK, der KfW sowie der Volksbanken und Sparkassen. Inhaber können nach Angabe der Betreiber ihr Unternehmen gebührenfrei und anonym inserieren. Inserate werden nach den Angaben der IHK von einem regionalen Partner geprüft und freigeschaltet. Nach Angabe von nexxt-change unterstützen die Regionalpartner auch im Nachfolgeprozess.

Berater und Netzwerk

Steuerberater, Rechtsanwälte, Banken und Berater im Handwerk kennen oft Interessenten aus ihrem Umfeld. Auch Lieferanten, Kunden und Verbände können Hinweise geben. Wer das eigene Umfeld anspricht, sollte vorher klären, wie weit Mitarbeiter und Kunden informiert werden, bevor ein Name im Umlauf ist.

Wer statt eines Nachfolgers einen Erwerber sucht, findet die Käufertypen auf der Seite Wer kauft SHK-Betriebe.

Woran sich Eignung zeigt

Vier Fragen helfen, Kandidaten zu prüfen. Sie sind keine Rechtsvorschrift, sondern eine Struktur für Gespräche.

Qualifikation für die Handwerksrolle. SHK-Gewerke gehören zu den zulassungspflichtigen Handwerken. Eingetragen wird, wer die Meisterprüfung abgelegt hat oder einen anderen Qualifikationsweg nach der Handwerksordnung erfüllt, oder wer einen Betriebsleiter beschäftigt, der die Voraussetzungen erfüllt (§ 7 Abs. 1, 1a und folgende HwO). Ein Nachfolger ohne Meisterbrief ist also nicht ausgeschlossen, braucht aber einen qualifizierten Betriebsleiter. Die Begriffe sind im Glossar erklärt.

Fachliche und kaufmännische Eignung. Ein Handwerker kann einen Betrieb technisch führen und trotzdem Kalkulation, Personalführung oder Liquiditätsplanung noch lernen müssen. Gespräche über Zahlen, Angebote und Mitarbeiterführung zeigen schneller als eine Bewerbung, wo ein Kandidat steht.

Verlässlichkeit und Rückhalt. Kunden, Hausverwaltungen und Mitarbeiter müssen dem Nachfolger vertrauen. Eine Übergangszeit, in der der bisherige Inhaber den Nachfolger bei wichtigen Kunden einführt, erleichtert das.

Finanzierbarkeit. Ein Nachfolger muss die Übernahme tragen können, ohne den Betrieb zu überlasten. Das betrifft den Kaufpreis ebenso wie den Bedarf an Betriebsmitteln danach.

Was Interessenten sehen sollten

Die Weitergabe von Informationen verläuft in Stufen. Zuerst steht ein anonymes Profil, das Branche, Region und Größe des Betriebs nennt. Das entspricht im Kern dem, was Betriebsbörsen für Inserate verlangen: Branche, Region, Betriebsgröße und Angaben zum gewünschten Käufer. Erst wenn ein Interessent passt und seine Qualifikation und Finanzierung dargelegt hat, folgen Name, Zahlen und Vertragsunterlagen, am besten nach einer schriftlichen Vertraulichkeitsvereinbarung.

Nach dem Bericht der Deutschen Handwerks Zeitung schützt die Anonymität vor Gerüchten, die Unruhe und Verunsicherung im und außerhalb des Betriebs auslösen können. Wann Mitarbeiter und Kunden von der Suche erfahren, sollte der Inhaber deshalb vorab festlegen und nicht dem Zufall überlassen.

Finanzierung beim Nachfolger

Die KfW bietet den ERP-Förderkredit Gründung und Nachfolge (Programm 077) für Gründer, Nachfolger und Jungunternehmer an, die weniger als fünf Jahre geschäftstätig sind. Die Hausbank wird durch eine Garantie der Bürgschaftsbank entlastet, die persönliche Haftung des Antragstellers bleibt Voraussetzung (KfW-Merkblatt, Stand 10.12.2025). Der ERP-Förderkredit KMU mit Haftungsfreistellung (Programm 366) setzt ein Unternehmen mit mindestens zwei vollständigen Geschäftsjahren voraus und kann auch eine Unternehmensübernahme finanzieren. Für natürliche Personen gelten zusätzliche Voraussetzungen (KfW-Merkblatt, Stand 1. September 2026). Anträge laufen über die Hausbank. Welches Programm passt, klärt das Gespräch mit der Hausbank.

Für Mitarbeiter, die erst die Meisterprüfung ablegen müssen, kommt das Aufstiegs-BAföG in Betracht. Das Bundeskabinett beschloss am 15. Juli 2026 den Entwurf einer Reform, die nach dem Entwurf ab 1. August 2027 gelten soll.

Reihenfolge der Suche

1. Zielbild klären: Familie, Mitarbeiter oder extern, und wie viel Zeit bis zur Übergabe bleibt.
2. Unterlagen ordnen: Jahresabschlüsse, Kundenstruktur, Wartungsverträge, Mitarbeiterliste und die Frage, wer die Meisterrolle im Betrieb hat.
3. Vertraulichkeit festlegen: Wer erfährt wann von der Suche?
4. Suchweg wählen: Umfeld, Börse, Berater oder eine Kombination.
5. Interessenten prüfen: Qualifikation, Finanzierung und Rückhalt klären, bevor Zahlen offengelegt werden.
6. Übergabe abstimmen: Einarbeitung, Kundenübergabe und Rolle des bisherigen Inhabers festlegen.

Häufige Fragen

Wo finde ich einen Nachfolger für meinen Handwerksbetrieb?

Im eigenen Umfeld, im Team, über die Betriebsbörsen der Handwerkskammern, über nexxt-change und über Berater. Börsen erlauben eine anonyme Suche, bis ein Gespräch ansteht. Wer ein Inserat aufgibt, beschreibt Branche, Region, Größe und das Profil, das der Nachfolger mitbringen soll.

Muss mein Nachfolger Meister sein?

Nicht zwingend. Die Handwerksordnung lässt zu, dass ein Betrieb eingetragen wird, wenn ein Betriebsleiter die Eintragungsvoraussetzungen erfüllt (§ 7 Abs. 1 HwO). Nach der Praxis der Handwerkskammern muss der Betriebsleiter die fachliche Leitung tatsächlich ausüben, und die Kammer prüft das im Einzelfall.

Kann ich anonym nach einem Nachfolger suchen?

Ja. Auf den Börsen der Kammern laufen Inserate anonym. Nach unterzeichneter Vertraulichkeitsvereinbarung treten die Parteien spätestens beim Erstgespräch aus der Anonymität, bei dem die Kammern nach dem Bericht der Deutschen Handwerks Zeitung begleiten. Auch bei nexxt-change antworten Interessenten zunächst auf anonymisierte Inserate.

Welche Finanzierung gibt es für einen Nachfolger?

Die KfW hat den ERP-Förderkredit Gründung und Nachfolge und den ERP-Förderkredit KMU. Beide laufen über die Hausbank. Voraussetzungen und Konditionen stehen im jeweiligen Merkblatt der KfW.

Was kann ich tun, wenn sich kein Nachfolger findet?

Dann lassen sich die Wege nebeneinander prüfen: Übergabe an Mitarbeiter, ein externer Nachfolger oder eine andere Lösung. Die verschiedenen Wege beschreibt die Übersicht zur Nachfolge im SHK-Betrieb.

Wer die Suche für den eigenen Betrieb besprechen möchte, kann ein vertrauliches Erstgespräch anfragen.